Il mal di gola è un disturbo del cavo orale tipico della stagione invernale e caratterizzato da dolore e difficoltà a deglutire. Può essere di origine virale o batterica e il più delle volte passa spontaneamente nell’arco di pochi giorni. Tuttavia, esistono rimedi naturali in grado di alleviare il dolore e il fastidio provocati dall’infiammazione nell’attesa che il problema si risolva.
Mal di gola: i sintomi tipici
Il mal di gola è un’affezione della bocca caratterizzata dall’infiammazione di una o più strutture del cavo orale, che si manifesta con dolore (principale sintomo di presentazione) accompagnato o meno da difficoltà nella deglutizione. L’infiammazione può essere di origine virale o batterica.
A seconda della zona infiammata, il mal di gola può assumere una denominazione diversa. In particolare, si parla di:
- laringite: quando si ha un coinvolgimento della laringe. Si tratta di uno stato infiammatorio che interessa le corde vocali e che spesso provoca raucedine e alterazione (e in alcuni casi anche perdita) della voce;
- faringite: in questo caso l’organo colpito è la faringe. Secchezza, prurito, arrossamento locale e difficoltà a deglutire sono tra le presentazioni più comuni;
- tracheite: un’infiammazione della trachea che può presentarsi con tosse, febbre e difficoltà respiratoria;
- tonsillite: infiammazione delle tonsille palatine, che risultano gonfie e arrossate. Può accompagnarsi a febbre e otalgia (mal di orecchio).
La sintomatologia associata al mal di gola può essere puramente locale, con un dolore accentuato dalla deglutizione o dalla palpazione del collo, oppure dipendere dalla causa scatenante. Tra i sintomi più frequenti rientrano:
- brividi
- dolori di varia natura
- febbre
- mal di testa
- naso che cola
- nausea
- starnuti
- tosse
- vomito
All’esame obiettivo, il medico può anche riscontrare arrossamento, gonfiore, ascessi, placche e rigonfiamento dei linfonodi del collo.
Mal di gola: le cause frequenti
Il mal di gola è spesso associato a sindromi influenzali o da raffreddamento (cosiddetti malanni di stagione), in particolare:
- bronchite
- faringite
- infezione da streptococco
- influenza
- laringite
- otite
- raffreddore
- tonsillite
- tracheite
Può essere presente anche nelle patologie croniche, come allergie e reflusso gastroesofageo, nell’ambito delle più comuni malattie infettive o in associazione a quadri clinici più severi. Spesso è semplicemente scatenato dall’esposizione ad aria eccessivamente secca o ad agenti chimici che provocano irritazione e bruciore delle mucose orali.
Se il mal di gola è associato a un’infezione, è importante stabilire se quest’ultima sia provocata da virus o batteri, per adottare la terapia più appropriata per la cura, per la quale è bene rivolgersi al medico. Nel primo caso, infatti, è solitamente raccomandato l’uso di farmaci come analgesici e antinfiammatori, mentre in caso di infezione batterica potrebbe essere indicato l’utilizzo di antibiotici. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, il mal di gola si risolve spontaneamente nell’arco di pochi giorni, senza trattamento farmacologico.
Mal di gola: i rimedi naturali più efficaci
Benché la risoluzione del mal di gola sia in genere spontanea, nell’attesa che il problema si risolva può essere utile lenire il dolore, specie se particolarmente forte, con rimedi naturali, ad esempio prodotti a base di erbe (sotto forma di collutori, pastiglie, sciroppi, spray, ma anche infusi e tisane) reperibili in farmacia o erboristeria.
Tra le erbe e le piante medicinali più utilizzate per contrastare il mal di gola troviamo:
- altea: pianta dotata di proprietà emollienti, idratanti e antinfiammatorie, il suo utilizzo è utile per dare sollievo all’irritazione e al bruciore della mucosa infiammata.
- echinacea: grazie alle sue proprietà antinfiammatorie, antivirali e antibatteriche, contribuisce a rafforzare le naturali difese dell’organismo, per affrontare meglio i malanni di stagione. In forma di spray è particolarmente indicata per dare sollievo al mal di gola;
- erisimo: detto anche “erba del cantante”, svolge un’azione emolliente e lenitiva sulla mucosa orofaringea ed è particolarmente utile per alleviare le infiammazioni del cavo orale, risolvere il calo di voce e la raucedine associate a laringiti, faringiti e tracheiti e calmare le irritazioni delle prime vie aeree;
- eucalipto: pianta dall’effetto balsamico, è un ottimo rimedio per fluidificare le secrezioni di catarro dell’apparato respiratorio e per sedare la tosse. Ricco di terpeni, polifenoli e flavonoidi, vanta anche proprietà antisettiche e dà sollievo al dolore alle mucose;
- limone: antibatterico naturale, rappresenta anche un’importante fonte di vitamina C, utile a rafforzare le barriere del sistema immunitario. Per offrire sollievo alla gola irritata e arrossata, l’agrume può essere aggiunto a tè e tisane calde oppure utilizzato per fare i gargarismi;
- liquirizia: decongestionante e dalle proprietà antinfiammatorie, utile a sfiammare la gola arrossata;
- menta piperita: il mentolo, principio attivo contenuto nella menta, è molto utilizzato in ambito farmacologico per le sue proprietà antisettiche, analgesiche e antinfiammatorie. L’olio di menta piperita esercita un’azione calmante e rinfrescante in grado di dare sollievo alla gola arrossata;
- propoli: sostanza prodotta dalle api, la propoli può essere considerata il rimedio naturale per antonomasia contro il mal di gola, in virtù delle sue proprietà antibatteriche, antinfiammatorie, balsamiche e immunostimolanti. Va utilizzata sotto forma di spray o gocce alla comparsa dei primi sintomi;
- salvia: l’olio essenziale di salvia ha proprietà antisettiche e balsamiche. La sua azione è efficace nel contrastare ogni forma di catarro e muco. Le foglie possono essere utilizzate per fare dei gargarismi, dopo essere state bollite in acqua e filtrate;
- timo: il timololo, principio attivo del timo, apporta numerosi benefici alle vie respiratorie, esercitando un’azione balsamica, espettorante, anticatarrale e antibatterica. Contribuisce a liberare il naso chiuso e a contrastare il raffreddore e il mal di gola.
Oltre alle erbe, anche le spezie come lo zenzero, la curcuma e la cannella sono ritenute utili a dare sollievo al bruciore di gola.
Per lenire i disturbi provocati dal mal di gola, può essere utile anche:
- assumere del miele: il suo effetto lenitivo e calmante aiuta a dare sollievo al dolore; in più, il gusto dolce lo rende ideale per essere utilizzato anche nei bambini (sopra l’anno di età);
- bere molti liquidi per favorire l’idratazione, evitando bevande troppo calde o troppo fredde;
- mangiare alimenti morbidi e leggeri.
Mal di gola: consigli per la prevenzione
Durante la stagione fredda, quando il rischio di ammalarsi e ritrovarsi con la gola rossa e infiammata è maggiore, è consigliabile seguire alcune semplici regole che possono contribuire a rafforzare il sistema immunitario e promuove uno stato di salute e benessere generale. Tra queste gioca un ruolo importante svolgere un’attività fisica regolare, dormire a sufficienza e seguire un’alimentazione varia ed equilibrata, evitando cibi eccessivamente piccanti, che potrebbero irritare la gola, e favorendo il consumo di frutta e verdura, fonti di vitamine e minerali. Oltre a queste regole generali, altri accorgimenti possono aiutare a prevenire i fastidi di stagione come il mal di gola, come:
- favorire una corretta idratazione, in quanto l’acqua svolge un ruolo importante per l’organismo, mantenendo l’equilibrio elettrolitico e promuovendo l’eliminazione delle tossine;
- mantenere una perfetta igiene per evitare la trasmissione di virus e batteri;
- areare i locali per evitare la formazione di umidità, facendo però attenzione a non creare ambienti troppo secchi e a non eccedere con il riscaldamento durante l’inverno creando eccessivi sbalzi di temperatura;
- evitare il fumo, perché oltre a essere un importante fattore di rischio per la salute, indebolisce l’apparato respiratorio favorendo l’insorgenza di affezioni come mal di gola e raffreddori.
Bibliografia
– https://www.nurse24.it/studenti/patologia/mal-di-gola.html
– https://health.clevelandclinic.org/sore-throat-remedies-that-actually-work/
– https://www.healthline.com/health/cold-flu/sore-throat-natural-remedies#home-remedies
Le informazioni contenute nell’articolo non sostituiscono il parere del medico.
Gli integratori non vanno intesi come sostituti di una dieta variata ed equilibrata e devono essere utilizzati nell’ambito di uno stile di vita sano.
